益生元、益生菌和后生元通常被归为一组，就好像它们是同一事物的三个版本一样。
本文是该文章的一部分AKK知识中心，我们的肠道健康、阿克曼菌和微生物组研究指南中心。
他们不是。
每个术语都有特定的科学含义。
简单来说：
- 益生菌是特定的活微生物，在摄入足够量时具有健康益处。
- 益生元是宿主微生物选择性使用的具有健康益处的底物。
- 后生元是无生命微生物和/或其成分的制剂，具有健康益处。
这些定义很重要，因为营销通常比微生物组科学更宽松地使用这些词。
要点
- 益生菌在给药时必须是活的。
- 并非所有活细菌都是益生菌。
- 益生元不仅仅是“纤维”；它必须被微生物选择性地使用并与健康益处相关。
- 后生元不仅仅是微生物代谢物或任何死亡的细菌。
- 发酵食品并不一定是益生菌食品。
- CFU 计数越大并不自动意味着益生菌越好。
- 益处取决于所研究的菌株、制剂、剂量和结果。
什么是益生菌？
既定的科学定义是：
活的微生物，当摄入足够量时，会给宿主带来健康益处。
该定义有几个重要部分。
该微生物必须是：
- 活，
- 充分识别，
- 交付适量，
- 其预期用途安全，
- 并有健康益处的证据支持。
这意味着：
活细菌≠自动益生菌。
含有活菌的酸奶不一定是益生菌产品，除非特定的微生物符合证据标准。
“菌株特异性”是什么意思？
微生物名称有几个层次。
例如：
属 → 种 → 品系
属于同一物种的两个菌株可以具有不同的特征。
因此，对一种菌株的研究不应自动用于支持另一种菌株。
这是益生菌科学中最重要的原则之一。
CFU 计数越高是否意味着益生菌越好？
不。
CFU 代表菌落形成单位，一种估计活微生物的方法。
消费者常常认为：
500 亿CFU > 100 亿CFU。
这不一定是真的。
有用的益生菌取决于：
- 使用哪种菌株，
- 什么剂量有证据，
- 整个保质期内的稳定性，
- 以及目标结果是什么。
如果菌株或剂量缺乏相关证据，更高的数字可能毫无意义。
什么是益生元？
益生元是：
一种被宿主微生物选择性利用并赋予健康益处的底物。
许多益生元是膳食纤维，但并非所有纤维都是益生元。
通常研究作为益生元的化合物的例子包括：
- 菊粉型果聚糖，
- 低聚果糖，
- 低聚半乳糖，
- 和其他选择性使用的基材。
关键词是有选择地。
底物必须以有意义的方式影响微生物，并与已证实的益处相关。
所有纤维都是益生元吗？
不。
膳食纤维是一个广泛的类别。
一些纤维：
- 增加粪便体积，
- 保留水分，
- 改变运输方式，
- 经过微生物发酵，
- 或具有其中几个属性。
纤维可以支持胃肠道健康，但不符合益生元的科学定义。
什么是后生元？
ISAPP 将后生元定义为：
赋予宿主健康益处的无生命微生物和/或其成分的制剂。
“无生命”意味着微生物细胞不再存活。
但定义并不意味着：
任何被杀死的细菌=后生元。
必须显示该制剂对健康有益。
微生物代谢物是后生元吗？
不是由 ISAPP 本身定义的。
由微生物产生的化合物——例如：
- 丁酸盐,
- 醋酸盐,
- 丙酸盐，
- 乳酸，
- 或纯化的微生物分子
不会自动成为后生元。
灭活的微生物或其成分必须保留在制剂中。
为什么非生命微生物会产生影响？
微生物细胞包含许多结构，包括：
- 细胞壁，
- 膜蛋白,
- 表面分子，
- 酶，
- 和其他组件。
即使微生物不再存活，其中一些也可以与宿主受体相互作用。
这是后生元领域迅速扩大的原因之一。
什么是合生元？
合生元结合了：
- 活的微生物，
- 和微生物选择性使用的底物，
旨在提供健康益处的配方中。
根据各成分如何协同作用，合生元有不同的科学类别。
产品不会仅仅因为含有“益生菌+纤维”就自动成为合生元。
发酵食品是益生菌吗？
不是自动的。
发酵食品是通过微生物生长和食品成分的酶促转化而生产的。
示例包括：
- 酸奶，
- 泡菜，
- 开菲尔，
- 酸菜，
- 味噌，
- 丹贝。
一些发酵食品在食用时含有活微生物。
其他人则不然。
即使存在活微生物，只有当微生物符合益生菌标准并且显示其对健康有益时，该食品才有资格成为益生菌。
食物可以同时发酵和益生菌吗？
是的，有可能。
发酵食品还可以含有特定的益生菌菌株。
但“发酵”和“益生菌”不是同义词。
益生菌与益生元
一个简单的记住方法：
益生菌=微生物
益生元 = 底物
益生菌是活的微生物。
益生元是某些微生物使用的东西。
益生菌与后生菌
益生菌=活的
后生元 = 已证实具有益处的有意灭活制剂
两者都需要健康益处的证据。
益生元与后生元
益生元通过选择性微生物利用发挥作用。
后生元含有灭活的微生物细胞或成分。
它们是完全不同类型的干预。
哪一种对肠道健康更好？
没有普遍的赢家。
有用的问题是：
您想要实现什么结果？该特定产品有哪些证据？
例如：
- 一种益生菌菌株可能有特定消化结果的证据，
- 益生元可能会影响肠道功能或微生物代谢，
- 可以研究后生元以获得另一种结果。
仅凭标签类别并不能告诉您哪个是最好的。
益生元和益生菌可以一起服用吗？
通常是的，但耐受性和益处取决于具体产品。
一些可发酵益生元可以增加：
- 气体，
- 腹胀，
- 或腹部不适，
特别是当快速或以更高剂量引入时。
患有胃肠道疾病的人可能需要个别建议。
后生元更好是因为它们更稳定吗？
灭活的微生物制剂可能具有实际的稳定性优势，因为它们不需要保持活性。
然而，稳定性并不自动意味着更好的临床效果。
稳定的产品还需要相关证据。
您应该如何阅读产品标签？
对于益生菌
寻找：
- 完整的菌株鉴定，
- 可行量，
- 储存条件，
- 剂量，
- 预期用途的证据。
对于益生元
寻找：
- 特定的基材，
- 每日金额，
- 支持该剂量和用途的证据。
对于后生元
寻找：
- 微生物来源，
- 如何定义制剂，
- 剂量，
- 有证据表明这种准备是有益的。
常见的营销错误
“含有活的培养物，因此含有益生菌。”
未必。
“含有纤维，因此是益生元。”
未必。
“热杀死细菌，因此是后生元。”
不是自动的。
“500 亿比 100 亿好。”
未必。
“发酵食品等于益生菌。”
不。
科学定义的存在正是因为这些类别很容易模糊。
常见问题解答
益生菌是活细菌吗？
益生菌是活的微生物，其中可能包括细菌或某些酵母，已显示适量的益生菌对健康有益。
益生元是益生菌的食物吗？
这句话是一个有用的简化，但并不完全准确。益生元被宿主微生物选择性地利用，其中可能包括常驻肠道微生物，而不仅仅是补充的益生菌。
后生元是死益生菌吗？
不完全是。后生元不一定源自活着时具有益生菌资格的生物体。
酸奶是益生菌吗？
有些酸奶可能含有益生菌菌株，但酸奶本身并不自动含有益生菌。
这三个都需要吗？
不需要。没有要求每个人都必须食用益生菌、益生元和后生元。
总结
益生元、益生菌和后生元不是可以互换的营销词。
他们描述了三种不同的科学方法：
活的微生物、选择性使用的底物和灭活的微生物制剂。
重要的问题不在于哪个类别听起来最先进。
是是否特定菌株、底物或制剂有证据显示所声称的益处。
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精选科学参考文献
- 伊萨普。益生菌、益生元、合生元、后生元和发酵食品的定义。2026 年更新。
- Salminen S、Collado MC、Endo A 等人。国际益生菌和益生元科学协会关于后生元的定义和范围的共识声明。自然评论胃肠病学和肝病学。 2021 年。
教育用途声明
本文仅适用于普通教育。产品适用性因个人健康状况和预期用途而异。